গ্রিসের ক্রিট দ্বীপে আঘাত হানা সাহারা মরুভূমির একটি শক্তিশালী লাল ধূলিঝড় এখন পূর্ব ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল এবং উত্তর আফ্রিকার দিকে অগ্রসর হচ্ছে। গত দুই দিন ধরে ক্রিট দ্বীপে ব্যাপক তাণ্ডব চালানো এই প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রভাবে সংশ্লিষ্ট অঞ্চলে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে।

সাহারা মরুভূমি থেকে আসা এই লাল ধূলিকণা শক্তিশালী বাতাসের মাধ্যমে হাজার হাজার কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে ইউরোপের এই অংশে পৌঁছেছে। এই ঝড়ের প্রভাবে আকাশ পুরোপুরি লালচে-কমলা বর্ণ ধারণ করেছে, যা স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে তীব্র আতঙ্কের সৃষ্টি করেছে।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, গ্রিসের পর এই ধূলিমেঘ এখন মিশর ও লিবিয়ার দিকে ধেয়ে যাচ্ছে। এর ফলে উত্তর আফ্রিকার দেশগুলোতে ইতোমধ্যে বিশেষ সতর্কতা জারি করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, এবারের ধূলিঝড়ের তীব্রতা অন্যান্য সময়ের তুলনায় অনেক বেশি।

বাতাসে ধূলিকণার পরিমাণ বেড়ে যাওয়ায় সংশ্লিষ্ট এলাকায় বায়ুদূষণ তীব্র আকার ধারণ করেছে। বিশেষ করে হাঁপানি বা অ্যাজমা রোগীদের জন্য এই আবহাওয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ বলে সতর্ক করা হয়েছে। এছাড়া ধূলিকণার ঘনস্তরের কারণে সড়ক ও আকাশপথে দৃষ্টিসীমা কমে যাওয়ায় যাতায়াত ব্যবস্থা বিঘ্নিত হচ্ছে।

পরিস্থিতি বিবেচনায় কর্তৃপক্ষ সাধারণ মানুষকে বাড়ির ভেতরে থাকার এবং জরুরি প্রয়োজনে বাইরে বের হলে মাস্ক ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছে। তীব্রতা বৃদ্ধি পেলে এই সাহারান ডাস্ট স্টর্ম ইউরোপের মূল ভূখণ্ডেও পৌঁছে যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।