বিশ্ব বাণিজ্য বর্তমানে কয়েকটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং সরু সমুদ্রপথের ওপর নির্ভরশীল, যা সাম্প্রতিক ইরান যুদ্ধের কারণে নতুন করে আলোচনায় এসেছে। বিশেষ করে হরমুজ প্রণালি কার্যত বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এবং জাহাজে হামলার ঘটনায় বিশ্ববাজারে অপরিশোধিত তেলের দাম ব্যারেল প্রতি ৭০ ডলার থেকে বেড়ে ১১৫ ডলার ছাড়িয়েছে। এই পরিস্থিতি বিশ্ব বাণিজ্যের 'বটলনেকস' বা চলাচলের সরু পথগুলোর ভঙ্গুরতাকে স্পষ্ট করে তুলেছে, যা কেবল জ্বালানি নয় বরং খাদ্য ও নিত্যপণ্যের সরবরাহকেও হুমকির মুখে ফেলেছে।

বিশ্বের সবচেয়ে কৌশলগত জ্বালানি পথ হিসেবে পরিচিত হরমুজ প্রণালি দিয়ে সমুদ্রপথে পরিবাহিত তেলের ৩৯ শতাংশ এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের ১৯ শতাংশ যাতায়াত করে। সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার প্রতিক্রিয়ায় ইরান এই পথে জাহাজ চলাচলে বাধা সৃষ্টি করায় ইতিহাসের বড় সরবরাহ বিপর্যয় ঘটেছে। বর্তমানে এই পথ দিয়ে চলাচলকারী জাহাজগুলোকে চড়া টোল দিতে হচ্ছে, যা বিশ্ব খাদ্য উৎপাদন ও জ্বালানি খাতে দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলছে।

অন্যদিকে, এশিয়া ও ইউরোপের সংযোগকারী সুয়েজ খাল বিশ্ব বাণিজ্যের ১০ শতাংশ নিয়ন্ত্রণ করলেও লোহিত সাগরের প্রবেশপথে হুথি গোষ্ঠীর হামলা একে ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে। একইভাবে পানামা খাল প্রশান্ত ও আটলান্টিক মহাসাগরের মধ্যে কন্টেইনারজাত পণ্য ও গাড়ি পরিবহনের প্রধান মাধ্যম হলেও জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে পানির স্তর কমে যাওয়া এবং রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে সংকটে রয়েছে। মার্কিন কন্টেইনার কার্গোর ৪০ শতাংশই এই খালের ওপর নির্ভরশীল।

বিশ্বের ব্যস্ততম সমুদ্রপথ মালাক্কা প্রণালি দিয়ে বৈশ্বিক বাণিজ্যের ২৪ শতাংশ সম্পন্ন হয়, যা বিশেষ করে চীন, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার জ্বালানি সরবরাহের প্রধান পথ। তবে জলদস্যুতা এবং ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা এই পথের প্রধান ঝুঁকি হিসেবে দেখা দিয়েছে। পাশাপাশি কৃষ্ণ সাগর ও ভূমধ্যসাগরের সংযোগস্থল তার্কিশ প্রণালি বিশ্বের ২০ শতাংশ গম রপ্তানির পথ হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ হলেও এর সরু গঠন এবং আঞ্চলিক যুদ্ধের কারণে শস্য বাজারে অস্থিরতা তৈরির সম্ভাবনা রয়েছে। মূলত এই পাঁচটি সমুদ্রপথের যেকোনো একটিতে দীর্ঘমেয়াদী বাধা পুরো বিশ্বের অর্থনীতিকে স্থবির করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।