দক্ষিণ কোরিয়া থেকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা 'থাড' (THAAD) মধ্যপ্রাচ্যে সরিয়ে নেওয়ার খবরটি নাকচ করে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। কোরিয়ায় নিযুক্ত মার্কিন বাহিনীর কমান্ডার জেনারেল জেভিয়ার ব্রুনসন সিনেটের একটি কমিটির শুনানিতে স্পষ্ট করেছেন যে, থাড সিস্টেমগুলো এখনো কোরীয় উপদ্বীপেই মোতায়েন রয়েছে। এর আগে ওয়াশিংটন পোস্টের এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল যে, পেন্টাগন দক্ষিণ কোরিয়া থেকে এই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার কিছু অংশ মধ্যপ্রাচ্যে স্থানান্তর করছে, যা নিয়ে দক্ষিণ কোরিয়ার রাজনৈতিক মহলে উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছিল।

জেনারেল ব্রুনসন জানিয়েছেন, মূল থাড সিস্টেম সরানো না হলেও সেখান থেকে গোলাবারুদ পাঠানোর প্রক্রিয়া চলছে, যা বর্তমানে যাওয়ার অপেক্ষায় আছে। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, গত জুনে ইরানে মার্কিন অভিযান 'মিডনাইট হ্যামার'-এর আগে কিছু রাডার স্থানান্তর করা হয়েছিল যার কিছু অংশ এখনো ফেরত আসেনি। জেনারেলের মতে, ওসান বিমান ঘাঁটিতে গোলাবারুদ পাঠানোর প্রস্তুতির জন্য সরঞ্জামগুলো নাড়াচাড়া করায় ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি হয়ে থাকতে পারে, যা দক্ষিণ কোরিয়ায় বড় ধরনের উদ্বেগের কারণ হয়েছিল।

উত্তর কোরিয়ার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের হুমকি মোকাবিলায় এই থাড সিস্টেমটি দক্ষিণ কোরিয়ার নিরাপত্তার জন্য অত্যন্ত সংবেদনশীল ও অপরিহার্য একটি অংশ। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট লি জায়ে মিউং আগে জানিয়েছিলেন যে, ওয়াশিংটন অস্ত্র সরিয়ে নিলেও সিউল এককভাবে হুমকি মোকাবিলায় সক্ষম। তবে মার্কিন কমান্ডারের এই সর্বশেষ বক্তব্যের মাধ্যমে এটি নিশ্চিত করা হয়েছে যে, কৌশলগত এই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাটি আপাতত উপদ্বীপেই অবস্থান করছে।