ক্যাথলিক ধর্মগুরু পোপ লিও চতুর্দশ যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানকে চলমান যুদ্ধ অবসানের লক্ষ্যে পুনরায় শান্তি আলোচনা শুরুর আহ্বান জানিয়েছেন। সম্প্রতি আফ্রিকা সফর শেষে রোমে ফেরার পথে বিমানে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে তিনি এই গুরুত্বারোপ করেন। পোপ সতর্ক করে বলেন, এই সংঘাতে ইরানের অসংখ্য নিরীহ মানুষ চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছে এবং এই মানবিক সংকট নিরসনে সংলাপের কোনো বিকল্প নেই।

পোপের এই মন্তব্য এমন এক সময়ে এলো যখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে তাঁর প্রকাশ্য বাকবিতণ্ডা চলছে। ইরানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের সামরিক অভিযানের কঠোর সমালোচনা করায় ট্রাম্প সামাজিক মাধ্যমে পোপের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক পোস্ট দেন। এর জবাবে পোপ বলেন, "একজন ধর্মগুরু হিসেবে আমি কখনোই যুদ্ধের পক্ষে থাকতে পারি না। আমি চাই সব পক্ষ যুদ্ধের হুমকি দূর করে আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলুক এবং ঘৃণার পরিবর্তে শান্তির সংস্কৃতি লালন করুক।"

নিজের বক্তব্যে পোপ অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে একটি মর্মান্তিক ঘটনার কথা উল্লেখ করেন। তিনি জানান, লেবানন সফরের সময় 'ওয়েলকাম পোপ লিও' লেখা প্ল্যাকার্ড হাতে দাঁড়িয়ে থাকা এক মুসলিম শিশুর ছবি তিনি সবসময় সাথে রাখেন। অত্যন্ত দুঃখের সাথে তিনি জানান যে, সাম্প্রতিক যুদ্ধে সেই শিশুটি প্রাণ হারিয়েছে। এই উদাহরণ দিয়ে তিনি যুদ্ধের ভয়াবহতা ও নিরপরাধ মানুষের জীবনহানির বিষয়টি বিশ্বনেতাদের সামনে তুলে ধরেন।

বিবিসি সূত্রে জানা গেছে, পোপ লিও চতুর্দশ এই বৈশ্বিক উত্তেজনা প্রশমনে দুই দেশকেই সর্বোচ্চ ধৈর্য ধারণ এবং কূটনৈতিক পথে সমাধান খোঁজার অনুরোধ জানিয়েছেন।