চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে আতলেতিকো মাদ্রিদ ও আর্সেনালের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। আতলেতিকোর ঘরের মাঠ মেত্রোপলিতানোয় অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুটি গোলই এসেছে পেনাল্টি থেকে। আগের দিনের সেমিফাইনালে গোলের বন্যা বয়ে গেলেও এই ম্যাচে দুই দলের শক্ত রক্ষণের সামনে ফরোয়ার্ডদের লড়াই ছিল সমানে সমান।

ম্যাচের প্রথমার্ধের শেষদিকে আর্সেনালকে লিড এনে দেন সুইডিশ স্ট্রাইকার ভিক্টর ইয়োকেরেশ। ইনজুরি আক্রান্ত কাই হাভার্টজের পরিবর্তে খেলতে নামা ইয়োকেরেশ বক্সের ভেতর ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় গানাররা। ইয়ান ওব্লাককে পরাস্ত করে সফল স্পট কিকের মাধ্যমে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধে গোল শোধে মরিয়া হয়ে ওঠে সিমিওনের শিষ্যরা। আন্তোয়ান গ্রিজম্যানের একটি শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসলে আক্ষেপ বাড়ে স্বাগতিক শিবিরে। তবে ম্যাচের শেষ দিকে আর ভুল করেননি হুলিয়ান আলভারেজ। সফল পেনাল্টি কিকে সমতা ফিরিয়ে গ্যালারিতে স্বস্তি ফেরান এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড।

ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে আর্সেনাল আবারও পেনাল্টি পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি করলেও ভিএআর রিভিউয়ের পর তা বাতিল হয়ে যায়। ডেভিড হানকো ও এবেরেচি এজের মধ্যকার শারীরিক সংঘর্ষকে পেনাল্টি দেওয়ার মতো গুরুতর মনে করেননি রেফারি, যা নিয়ে কিছুটা ক্ষোভ প্রকাশ করে আর্সেনাল শিবির।

১-১ গোলের সমতা নিয়ে আগামী মঙ্গলবার লন্ডনে দ্বিতীয় লেগের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল। ২০ বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে ঘরের মাঠে নামবে আর্সেনাল। অন্যদিকে লা লিগায় শিরোপার চাপ না থাকায় এই ম্যাচের জন্য সিমিওনে তাঁর সেরা একাদশকে ঝালিয়ে নেবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।