উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুর্দান্ত পথচলা অব্যাহত রেখে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করেছে আর্সেনাল। প্রতিযোগিতার চলতি আসরে সেমিফাইনালের প্রথম লেগে স্প্যানিশ ক্লাব আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে ড্র করে টানা ১৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকার অনন্য রেকর্ড গড়েছে গানার্সরা।

পরিসংখ্যানভিত্তিক সংস্থা অপটা জানিয়েছে, ক্লাবটির দীর্ঘ ইতিহাসে এর আগে মাত্র একবারই এমন সাফল্য দেখা গিয়েছিল। ২০০৫ সালের মার্চ থেকে ২০০৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত আর্সেনাল টানা ১৩ ম্যাচ অপরাজিত ছিল—যে মৌসুমে তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে উঠেছিল। দীর্ঘ সময় পর মিকেল আর্তেতার অধীনে দল সেই একই কীর্তি পুনরায় স্পর্শ করল।

চলতি আসরে শক্তিশালী রক্ষণভাগ ও মাঝমাঠে নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে আর্সেনাল নিজেদের ইউরোপের অন্যতম প্রভাবশালী দল হিসেবে প্রমাণ করেছে। সেমিফাইনালের প্রথম লেগে প্রতিকূল পরিবেশে ড্র করে অপরাজিত থাকার এই রেকর্ড সমর্থকদের মধ্যে বড় স্বপ্নের সঞ্চার করেছে। ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, চাপ সামলে কাঙ্ক্ষিত ফল বের করে আনার দক্ষতাই এখন আর্সেনালের মূল শক্তি।

ইতিহাস ছোঁয়ার পর এখন আর্সেনালের পরবর্তী লক্ষ্য হলো দীর্ঘ প্রতীক্ষিত চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা। প্রথমবারের মতো ইউরোপের এই শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট মাথায় পরতে মরিয়া আর্তেতার শিষ্যরা এখন সামনের লড়াইগুলোর দিকে তাকিয়ে আছে। আরও একটি ফাইনাল নিশ্চিতের পথে এই মাইলফলক দলটির আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।