গত ফেব্রুয়ারি মাসে অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ঠিক তিন দিন আগে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে স্বাক্ষরিত একটি বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে বর্তমানে রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক মহলে ব্যাপক বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, বাংলাদেশ জ্বালানি, ১৪টি বোয়িং বিমান এবং বিভিন্ন কৃষিপণ্য যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানিতে বাধ্য থাকবে, যা আন্তর্জাতিক বাজারের তুলনায় ব্যয়বহুল হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া তৃতীয় কোনো দেশের সঙ্গে চুক্তির ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থ রক্ষার শর্ত থাকায় এটি চীন ও রাশিয়ার সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্যিক সম্পর্কে প্রভাব ফেলতে পারে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন।

বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও বিশ্লেষকদের অভিযোগ, অত্যন্ত গোপনীয়তার সঙ্গে এই চুক্তিটি সম্পন্ন করা হয়েছে। নাগরিক অধিকার আন্দোলনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা এবং কিছু রাজনৈতিক দল এই চুক্তিকে একপাক্ষিক ও যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থরক্ষাকারী হিসেবে অভিহিত করে তা বাতিলের দাবি জানিয়েছেন। সম্প্রতি জাতীয় সংসদেও এই চুক্তিটি নিয়ে আলোচনার দাবি তুলেছেন স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য রুমিন ফারহানা।

বিগত অন্তর্বর্তী সরকারের আমলে এই চুক্তির প্রক্রিয়ায় যুক্ত থাকা ড. খলিলুর রহমান বর্তমানে সরকারের পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তার এই নিয়োগকে অনেকে চুক্তির ধারাবাহিকতা রক্ষার ইঙ্গিত হিসেবে দেখছেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী দাবি করেছেন যে, নির্বাচনের আগে প্রধান রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে আলোচনা করেই এই চুক্তি করা হয়েছিল, যদিও জামায়াতে ইসলামী এই দাবির বিরোধিতা করেছে এবং বিএনপি এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক বক্তব্য দেয়নি।

চুক্তি অনুসারে, ৬০ দিনের একটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে এটি বাতিলের সুযোগ রয়েছে। সরকারের উচ্চপর্যায়ের কিছু সূত্র বলছে, বিষয়টি নিয়ে নতুন করে পর্যালোচনার প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। তবে বিএনপির নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের নেতাদের মতে, বর্তমান ভূ-রাজনীতি এবং যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্কের উন্নয়নের স্বার্থে সরকার সম্ভবত এই চুক্তিটি বাতিল করবে না। অন্যদিকে, অধ্যাপক আনু মুহাম্মদসহ বিশিষ্টজনরা মনে করেন, স্বচ্ছতার খাতিরে এই চুক্তির বিষয়ে জাতীয় সংসদে বিস্তারিত আলোচনা করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।