তাইওয়ানের বিশ্বের সঙ্গে সম্পৃক্ত হওয়ার অধিকার রয়েছে এবং কোনো দেশই তা আটকাতে পারবে না বলে মন্তব্য করেছেন দ্বীপরাষ্ট্রটির প্রেসিডেন্ট লাই চিং-তে। বেইজিংয়ের পক্ষ থেকে বাধা প্রদানের চেষ্টার অভিযোগের মধ্যেই তিনি আকস্মিক সফরে এসোয়াতিনিতে পৌঁছালে চীন তার তীব্র নিন্দা জানায়। এই সফরের পরিপ্রেক্ষিতে বেইজিং লাই চিং-তে-কে ‘ইঁদুর’ বলে অভিহিত করেছে।

চীন গণতান্ত্রিকভাবে শাসিত তাইওয়ানকে তাদের নিজস্ব ভূখণ্ডের অংশ হিসেবে দাবি করে এবং অন্য কোনো রাষ্ট্রের সঙ্গে তাইওয়ানের কূটনৈতিক সম্পর্ক বজায় রাখার বিরোধিতা করে আসছে। বেইজিংয়ের দাবি, বিশ্বের দেশগুলো যেন তাইপেইয়ের সঙ্গে সব ধরনের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রাখে। বর্তমানে মাত্র ১২টি দেশ তাইওয়ানের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক বজায় রেখেছে।

গত মাসে রাজা তৃতীয় এমস্বাতির সিংহাসনে আরোহণের ৪০তম বার্ষিকীতে অংশ নিতে লাইয়ের এসোয়াতিনি যাওয়ার কথা ছিল। তবে তাইওয়ান অভিযোগ করেছে, চীন ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলের তিনটি দেশকে চাপ দিয়ে লাইয়ের বিমানের ওভারফ্লাইট অনুমতি বাতিল করায় সেই সফর বাধাগ্রস্ত হয়। শেষ পর্যন্ত এসোয়াতিনি সরকারের একটি বিশেষ বিমানে চড়ে গত শনিবার সেখানে পৌঁছান লাই।

সফরকালে প্রেসিডেন্ট লাই চিং-তে এসোয়াতিনির রাজাকে জানান, তাইওয়ান একটি সার্বভৌম রাষ্ট্র এবং দুই কোটি ৩০ লাখ মানুষের বিশ্বের সঙ্গে সম্পৃক্ত হওয়ার পূর্ণ অধিকার রয়েছে। বহিরাগত শক্তির হস্তক্ষেপ এড়াতে উচ্চ-পর্যায়ের আন্তর্জাতিক কূটনীতির কৌশল হিসেবে ‘আগে পৌঁছানো এবং পরে ঘোষণা করা’ মডেলে এই সফরটি সম্পন্ন করা হয়।

লাইয়ের এই সফরকে ‘ঘৃণ্য আচরণ’ আখ্যা দিয়ে চীনের তাইওয়ান বিষয়ক কার্যালয় তাকে রাস্তা দিয়ে দ্রুত দৌড়ে যাওয়া ইঁদুরের সঙ্গে তুলনা করেছে। চীন বলেছে, লাই চিং-তে এমন আচরণের জন্য আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে উপহাসের পাত্র হবেন। বেইজিংয়ের এমন মন্তব্যের পর রাজনৈতিক মহলে উত্তেজনা সৃষ্টি হয়েছে।

পাল্টা প্রতিক্রিয়ায় তাইওয়ানের চীন-নীতিনির্ধারণী সংস্থা ‘মেনল্যান্ড অ্যাফেয়ার্স কাউন্সিল’ বলেছে, কোথাও যাওয়ার জন্য বেইজিংয়ের অনুমতির প্রয়োজন নেই। সংস্থাটি চীনের বক্তব্যকে ‘মাছ বাজারের ঝগড়াটে নারীবিক্রেতার মতো নিচু স্তরের কথাবার্তা’ হিসেবে অভিহিত করে বিরক্তি প্রকাশ করেছে। এই ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রসহ ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেশগুলোও উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।