উচ্চ রক্তচাপ বা হাইপারটেনশন বর্তমান বিশ্বের অন্যতম প্রধান স্বাস্থ্যঝুঁকি, যা অনেক ক্ষেত্রে কোনো স্পষ্ট উপসর্গ ছাড়াই শরীরের অভ্যন্তরীণ ক্ষতি করতে থাকে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের প্রায় ১২৮ কোটি মানুষ এই সমস্যায় ভুগছেন, যার একটি বড় অংশই জানেন না যে তারা উচ্চ রক্তচাপে আক্রান্ত। সময়মতো শনাক্ত না হলে এটি স্ট্রোক বা হার্ট অ্যাটাকের মতো প্রাণঘাতী পরিস্থিতির সৃষ্টি করতে পারে।

চিকিৎসকদের মতে, উচ্চ রক্তচাপের কিছু সাধারণ লক্ষণ থাকলেও মানুষ প্রায়ই সেগুলোকে অবহেলা করে। এর মধ্যে অন্যতম হলো সকালের মাথাব্যথা। ভোরে ঘুম থেকে ওঠার পর মাথার পেছনে ধকধকে ব্যথা অনুভব করা উচ্চ রক্তচাপের একটি বড় লক্ষণ হতে পারে। এ ছাড়া পর্যাপ্ত বিশ্রামের পরও অস্বাভাবিক ক্লান্তি, সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় বা অল্প হাঁটাচলায় শ্বাসকষ্ট অনুভব করা হৃদ্‌যন্ত্রের বাড়তি চাপের ইঙ্গিত দেয়।

চোখের ওপর প্রভাব ফেলে বলে উচ্চ রক্তচাপের কারণে দৃষ্টিশক্তি ঝাপসা হয়ে যাওয়া বা চোখে চাপ অনুভব করার মতো সমস্যাও দেখা দিতে পারে। এ ছাড়া বারবার নাক দিয়ে রক্ত পড়া এবং রাতে ঘুমের সমস্যা বা অতিরিক্ত নাক ডাকাও এই রোগের সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আক্রান্তদের মাত্র ৪২ শতাংশ তাদের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে সচেতন, যা অত্যন্ত উদ্বেগজনক।

তবে আশার কথা হলো, সঠিক জীবনযাপনের মাধ্যমে উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ সম্ভব। নিয়মিত শরীরচর্চা, খাদ্যে লবণের পরিমাণ কমানো এবং ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখার মাধ্যমে ঝুঁকি অনেকটাই কমিয়ে আনা যায়। নিয়মিত রক্তচাপ পরীক্ষা করা এবং কোনো লক্ষণ দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়াই এই ‘নীরব ঘাতক’ থেকে বাঁচার সবচেয়ে কার্যকর উপায়।---