বিশ্বকাপের 'এফ' গ্রুপের শেষ রাউন্ডের ম্যাচ শেষে নিশ্চিত হয়ে গেছে নকআউট পর্বের নতুন সমীকরণ। কানসাস সিটিতে তিউনিসিয়াকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে পরের রাউন্ডে উঠেছে নেদারল্যান্ডস, যেখানে তারা মুখোমুখি হবে মরক্কোর। অন্যদিকে ডালাসে সুইডেনের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে নকআউট নিশ্চিত করেছে জাপান, শেষ বত্রিশে যাদের লড়তে হবে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের বিরুদ্ধে।

কানসাস সিটিতে তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট দেখায় ইউরোপিয়ান জায়ান্ট নেদারল্যান্ডস। খেলার মাত্র ৩ মিনিটে তিউনিসিয়ার এলিয়েস স্খিরির আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় ডাচরা। এর ঠিক চার মিনিট পর অর্থাৎ ৭ মিনিটে ব্রায়ান ব্রোবি ডাচদের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় দল।

বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে তিউনিসিয়া। ম্যাচের ৫৪ মিনিটে কর্নার কিক থেকে আসা বলে চমৎকার হেডে একটি গোল শোধ করেন তিউনিসিয়ার হাজেম মাস্তৌরি। তবে ডাচদের জয় পেতে কোনো বেগ পেতে হয়নি; ৬২ মিনিটে তিজানি রেইন্ডার্সের নিখুঁত পাস থেকে বল পেয়ে নেদারল্যান্ডসের পক্ষে তৃতীয় গোলটি করেন ইয়ান পল হেকার। এই জয়ে দুই জয় ও এক ড্রতে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরা হয় ডাচরা।

গ্রুপের অন্য ম্যাচে ডালাসে সুইডেনের মুখোমুখি হয়েছিল এশিয়ার শক্তি জাপান। প্রথমার্ধে কোনো দল গোল না পাওয়ায় গোলশূন্য সমতা নিয়েই বিরতিতে যায় তারা।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ৫৬ মিনিটে দাইজেন মায়েদার দুর্দান্ত গোলে লিড নেয় জাপান। তবে জাপানিদের সেই স্বস্তি বেশিক্ষণ টেকেনি; মাত্র ৬ মিনিট পর অর্থাৎ ৬২ মিনিটে অ্যান্থনি এলাঙ্গার গোলে সমতায় ফেরে সুইডেন। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-১ সমতায় ম্যাচ শেষ হয়। দুই ড্র ও এক জয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে মাঠ ছাড়ে জাপান।

এই গ্রুপের অন্য দল সুইডেন এক জয়, এক ড্র ও এক হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে।