বিশ্বকাপের গ্রুপ 'ডি'-এর শেষ রাউন্ডের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ইতিমধ্যেই গ্রুপ শ্রেষ্ঠত্ব নিশ্চিত করা স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র এবং আসর থেকে বিদায় নেওয়া তুরস্ক। দল দুটির জন্য ম্যাচটি কার্যত ‘ডেড রাবার’ হলেও মাঠে ছড়িয়েছে চরম উত্তেজনা। খেলার ৪৯ মিনিটে সেবাস্তিয়ান বেয়ারহল্টারের দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার আগুনে শটে ম্যাচে ২-২ গোলের সমতা ফিরিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। অন্যদিকে, গ্রুপের অন্য ম্যাচে দ্বিতীয় হওয়ার হাতছানি নিয়ে লড়ছে অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়ে, যেখানে প্রথমার্ধ শেষে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।

যুক্তরাষ্ট্র ও তুরস্কের মধ্যকার ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজায় স্বাগতিকরা। ম্যাচের মাত্র ৩ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বল কোণাকুণি শটে তুরস্কের জালে জড়িয়ে যুক্তরাষ্ট্রকে এগিয়ে নেন অস্টেন ট্রাস্টি। তবে রক্ষণের ভুলে ১০ মিনিটে গোল হজম করে বসে যুক্তরাষ্ট্র। মার্ক ম্যাকেঞ্জি ও রবিনসনের ভুল বোঝাবুঝির সুযোগ নিয়ে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে গোল করে তুরস্ককে সমতায় ফেরান আর্দা গুলের; যা এই বিশ্বকাপে তুরস্কের প্রথম গোল। এরপর ২৮ মিনিটে ম্যাকেঞ্জি যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে আরেকটি গোল করলেও তা অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে যায়।

ম্যাচের ৩০ মিনিটে আবারও যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণকে বোকা বানায় তুরস্ক। বুরাক ইলমাজের নিখুঁত পাস থেকে গোল করে তুরস্ককে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন অরকুন ককচু। ফলে এক গোলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যেতে হয় যুক্তরাষ্ট্রকে। তবে বিরতি থেকে ফিরেই আক্রমণ জোরদার করে তারা। ৪৯ মিনিটে একটি সেটপিস থেকে তুরস্কের রক্ষণ বল ক্লিয়ার করলেও বক্সের বাইরে বল পেয়ে যান সেবাস্তিয়ান বেয়ারহল্টার। সেখান থেকে তার নেওয়া দুর্দান্ত শট সরাসরি তুরস্কের জালে আছড়ে পড়লে ম্যাচে ২-২ সমতা ফেরে।

ওদিকে গ্রুপ 'ডি'-এর রানার্সআপ হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে একই সময়ে মাঠে নেমেছে ৩ পয়েন্ট করে থাকা প্যারাগুয়ে ও অস্ট্রেলিয়া। প্রথমার্ধের হাইড্রেশন ব্রেক এবং পরবর্তী সময়েও দুই দল বেশ কিছু আক্রমণ চালালেও কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা মেলেনি। ফলে গোলশূন্য সমতা নিয়েই বিরতিতে গেছে এই দুই দল। উভয় মাঠের এই লড়াইকে কেন্দ্র করে বিশ্বজুড়ে ফুটবল ভক্তদের মাঝে টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছে।