আগামী ২৬ আগস্ট প্রথমবারের মতো পর্দা উঠতে যাচ্ছে ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল), যেখানে অংশ নেবে মোট ৬টি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল। গ্লাসগো, আমস্টারডাম, এডিনবরা, ডাবলিন, বেলফাস্ট ও রটারডাম—ইউরোপের এই ছয়টি শহরে টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। এই লিগের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে যুক্ত আছেন বলিউড তারকা অভিষেক বচ্চন এবং ইতিমধ্যে ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে পাঁচটি বিক্রি সম্পন্ন হয়েছে।

এই টুর্নামেন্টের অন্যতম দল ‘রটারডাম ডকার্স’-এর মালিকানা কিনে চমক দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার তিন ক্রিকেট তারকা ফাফ ডু প্লেসি, হেনরিখ ক্লাসেন ও জন্টি রোডস। মাঠের লড়াইয়ে অংশ নেওয়ার পাশাপাশি তারা এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছেন। মালিকানার পাশাপাশি রটারডাম ডকার্স দলকে মাঠের লড়াইয়ে নেতৃত্ব দেবেন প্রোটিয়া সাবেক অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি।

ডু প্লেসি এই নতুন ভূমিকাকে রোমাঞ্চকর ও স্বপ্নের মতো অভিহিত করে জানান যে, তিনি ও ক্লাসেন এই লিগের শুরুর গল্পের অংশ হতে চেয়েছেন। বিশ্বজুড়ে অসংখ্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ভিড়ে এই নতুন লিগের সম্ভাবনাকে তিনি ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন। যদিও ব্যবসার ধরনে আইপিএলের সঙ্গে অন্য কোনো লিগের তুলনা চলে না বলে তিনি মনে করেন, তবুও ইউরোপের এই নতুন লিগটির যথেষ্ট উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ দেখছেন এই তারকা।

টুর্নামেন্টের অন্যান্য দলের মালিকানাতেও রয়েছে তারকাদের ছড়াছড়ি। আমস্টারডামের মালিকানায় আছেন স্টিভ ওয়াহ ও জেমি ডয়ার, বেলফাস্টের কর্ণধারদের একজন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল এবং এডিনবরার মালিকানায় আছেন কাইল মিলস ও ন্যাথান ম্যাককালাম। এছাড়া গ্লাসগো মাগাফিয়ান্সের মালিকানায় ক্রিস গেইলের পাশাপাশি রাহুল দ্রাবিড় ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন যুক্ত হতে পারেন বলে গুঞ্জন রয়েছে। এভাবেই একঝাঁক কিংবদন্তির উপস্থিতিতে নতুন মাত্রা পেতে যাচ্ছে ইউরোপের এই ক্রিকেট আসর।