চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে ওঠার চূড়ান্ত মিশনে আজ এমিরেটসে মুখোমুখি হচ্ছে আর্সেনাল ও আতলেতিকো মাদ্রিদ। সেমিফাইনালের প্রথম লেগ ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় আজকের দ্বিতীয় লেগটি দুই দলের জন্যই ‘অঘোষিত ফাইনাল’ হিসেবে দাঁড়িয়েছে। ফাইনালে যাওয়ার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে আজ রক্ষণের খোলস ছেড়ে দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেবে বলে আশা করা হচ্ছে।

মাদ্রিদে অনুষ্ঠিত প্রথম লেগটি ছিল পেনাল্টিময়। রেফারির কিছু বিতর্কিত সিদ্ধান্তের কারণে সেদিন পূর্ণ পয়েন্ট না পাওয়ার আক্ষেপ ঝরেছিল আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতার কণ্ঠে। আজ নিজেদের মাঠে পেনাল্টির অপেক্ষায় না থেকে শুরু থেকেই অলআউট ফুটবল খেলার পরিকল্পনা সাজিয়েছেন তিনি। গানারদের এই আক্রমণভাগের মূল ভরসা হিসেবে থাকছেন চোট কাটিয়ে ফেরা তারকা ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা এবং ইনফর্ম স্ট্রাইকার ভিক্টর ইয়োকেরেশ।

অন্যদিকে, আতলেতিকো মাদ্রিদের তুরুপের তাস হতে পারেন হুলিয়ান আলভারেজ। ম্যানচেস্টার সিটিতে থাকাকালীন আর্সেনালের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা থাকা এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড আজ গানারদের রক্ষণে ভীতি ছড়াতে পারেন। তাঁর সঙ্গে ‘ফলস নাইন’ হিসেবে অভিজ্ঞ আঁতোয়া গ্রিজমানের উপস্থিতি আতলেতিকোর আক্রমণভাগকে আরও ধারালো করে তুলবে।

ইউরোপসেরার মুকুট কখনো না জেতা এই দুই দলের লড়াই এখন এক রোমাঞ্চকর মোড়ে দাঁড়িয়ে। একদিকে আর্তেতার আক্রমণাত্মক কৌশল, অন্যদিকে দিয়েগো সিমিওনের কৌশলী ফুটবল—সব মিলিয়ে আজ রাতে ওসলোর ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লড়াইয়ে ফুটবল বিশ্ব এক জমজমাট ম্যাচ দেখার অপেক্ষায় রয়েছে।