সৌরজগতের এক সময়ের নবম গ্রহ প্লুটোকে পুনরায় গ্রহের তালিকায় ফিরিয়ে আনার জোরালো দাবি জানিয়েছেন নাসার প্রধান জ্যারেড আইজ্যাকম্যান। এই দাবির মাধ্যমে তিনি ২০০৬ সালে ইন্টারন্যাশনাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিয়ন (IAU) কর্তৃক প্লুটোর গ্রহের মর্যাদা বাতিলের সিদ্ধান্তকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ জানিয়েছেন। নাসা এখন এই বিষয়ে শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক তথ্য-প্রমাণ ও গবেষণাপত্র তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছে।

২০০৬ সালে আইএইউ-এর নির্ধারিত তিনটি শর্তের মধ্যে কক্ষপথ পরিষ্কার রাখার শর্তটি পূরণ করতে না পারায় প্লুটোকে ‘বামন গ্রহ’ হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে অনেক বিজ্ঞানী এই যুক্তির সমালোচনা করে বলেছেন, পৃথিবী বা বৃহস্পতির কক্ষপথেও অনেক গ্রহাণু থাকে, কিন্তু তাদের মর্যাদা নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয় না। ২০১৫ সালে নাসার ‘নিউ হরাইজনস’ মহাকাশযানের পাঠানো তথ্যে প্লুটোর পৃষ্ঠে পাহাড়, হিমবাহ এবং ভূতাত্ত্বিক সক্রিয়তার প্রমাণ পাওয়ার পর এই বিতর্ক নতুন মাত্রা পায়।

সম্প্রতি এক সিনেট শুনানিতে জ্যারেড আইজ্যাকম্যান স্পষ্টভাবে জানান যে, তিনি ব্যক্তিগতভাবে প্লুটোকে পুনরায় গ্রহ বানানোর পক্ষে। তবে এর ফলে কিছু প্রশাসনিক জটিলতার আশঙ্কাও রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্লুটোকে গ্রহের মর্যাদা দিলে কুইপার বেল্ট অঞ্চলে থাকা একই বৈশিষ্ট্যের আরও প্রায় ১০০টি বস্তুকেও গ্রহ হিসেবে তালিকাভুক্ত করার দাবি উঠতে পারে। শেষ পর্যন্ত এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা ইন্টারন্যাশনাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিয়নের হাতেই থাকছে।